Regreso a Ítaca

Hacia finales del siglo XV y principios del XVI la historia de Europa y el resto del mundo iba a transformarse definitivamente. La llegada de Cristóbal Colón a las islas del Caribe en 1492 fue el prólogo de la conquista de América, que los españoles bautizaron como las Indias, marca el paso de la Edad Media a la Edad Moderna, e inicia el proceso de dominación por parte de la Monarquía Hispánica. La Corona española para explotar económicamente sus nuevas posesiones puso en marcha desde el año 1503, momento en el que se crea la Casa de Contratación de Sevilla, un sistema de flotas y galeones entre el nuevo continente y la Península que lleva por nombre la Carrera de Indias. Esta empresa, que se extenderá en el tiempo prácticamente durante tres siglos, tomando cada vez mayor protagonismo la Bahía de Cádiz, ciudad que terminará por acoger oficialmente la Casa de Contratación en 1717, lo cambiará todo no solo tanto para la Monarquía Hispánica, incluyendo aquí las Indias, como para el re...

  El dicho de Esa mina vale un Potosí hacía referencia al mítico, pero al mismo tiempo real, cerro de Potosí en la actual Bolivia, que fue excavado intensivamente para extraer plata durante trescientos años, tanto por los españoles como por sus descendientes, produciendo una gran riqueza. Equivale, por lo tanto, a decir aún en nuestros días que algo tiene un inconmensurable valor. La ciudad de Potosí creció en función de la explotación de esta montaña, hasta que entró en decadencia al agotarse las vetas más importantes del metal. Bartolomé Arzáns de Orsúa y Vela , en su Historia de la Villa Imperial de Potosí , nos dejó su investigación, testimonio, y legado. Potosí fue el mejor ejemplo de entre todas las minas que se explotaron en las Indias, y una metáfora quizá de toda aquella aventura de dominación de los españoles sobre los indios y sus tierras. Pero empecemos por el principio. La primera motivación de los españoles, la más visceral, para iniciar la aventur...